بزرگنمايي:

نسیم گیلان - ایسنا / ناسا اولین ژنراتور انرژی هسته‌ای جهان را که با سوختی 5 برابر ارزان‌تر کار می‌کند، آزمایش می‌کند. «امریسیوم-241» در مقایسه با «پلوتونیوم-238» در هر وات توان، پنج برابر ارزان‌تر است.
گروهی از دانشمندان و مهندسان دانشگاه لیسستر(Leicester) و مرکز تحقیقات گلن(Glenn) ناسا در حال توسعه یک سامانه انرژی هسته‌ای جدید برای فضا هستند.
به نقل از آی‌ای، این دانشگاه سال گذشته توافق‌نامه‌بین المللی فضایی را با ناسا امضا کرد که به آن اجازه می‌داد شبیه‌سازهای گرمایش الکتریکی منابع گرمایی امریسیوم خود را آزمایش کند.
هدف آنها با ترکیب این فناوری‌ها با فناوری‌های مبدل نیرو از ناسا گلن، توسعه یک سامانه قدرت نوآورانه است که می‌تواند برق مورد نیاز ماموریت‌های فضایی آینده را تامین کند.
سیستم‌های قدرت رادیوایزوتوپی
دانشمندان دانشگاه لیسستر بیش از یک دهه است که در حال توسعه سامانه‌های قدرت رادیوایزوتوپی(RPSs) هستند.
سامانه‌های قدرت رادیوایزوتوپی سامانه‌هایی هستند که گرمای حاصل از تجزیه رادیواکتیو مواد را به نیروی الکتریکی تبدیل می‌کنند. آنها برای تامین انرژی فضاپیماها و سایر سیستم سامانه‌هایی که قادر به جذب انرژی از نور خورشید نیستند، استفاده می‌شوند. این باعث می‌شود که آنها به ویژه برای مأموریت‌های فضایی عمیق که دور از خورشید سفر می‌کنند، مفید باشند.
تا به امروز، تحقیقات تیم دانشگاه لیسستر تا حد زیادی توسط برنامه «ENDURE» آژانس فضایی اروپا تامین شده است. اکنون بودجه جدید صندوق بین‌المللی دوجانبه آژانس فضایی بریتانیا و برنامه سیستم قدرت رادیوایزوتوپی ناسا به آنها اجازه داده است تا توسعه را به سطح بعدی برسانند.
محققان در حال توسعه منابع گرمایی با انرژی «امریسیوم-241» هستند که جایگزینی برای منابع گرمایی «پلوتونیوم-238» است که به طور سنتی در پروازهای فضایی استفاده می‌شود.
بر اساس پست آزمایشگاه ملی «لوس آلاموس»، «امریسیوم-241» را می‌توان با پردازش مجدد سوخت هسته‌ای استفاده شده استخراج کرد. همچنین در مقایسه با «پلوتونیوم-238) به ازای هر وات توان، پنج برابر ارزان‌تر است.
تیم‌های دانشگاه لیسستر و ناسا گلن در یک نمایش آزمایشگاهی از یک نمونه اولیه ژنراتور پرده‌برداری کردند. سامانه آنها از نسخه‌های گرمایش الکتریکی منبع حرارت امریسیوم و مبدل‌های پیشرفته استفاده می‌کند.
طبق بیانیه مطبوعاتی دانشگاه لیسستر، تکمیل موفقیت آمیز این کمپین آزمایشی، یک دستاورد قابل توجه برای تیم‌ها بود. این اولین نمایش جهانی است که چگونه می‌توان از منبع حرارت امریسیوم برای به حرکت درآوردن چندین موتور برای تولید نیروی الکتریکی استفاده کرد.
نیرو بخشیدن به ماموریت‌های فضایی طولانی‌مدت
در ادامه بیانیه این آزمایش موفقیت آمیز آمده است: این سامانه ما را در خط مقدم استفاده جهانی از سامانه‌های انرژی هسته‌ای فضایی با سوخت امریسیوم قرار می‌دهد.
این سامانه‌ها می‌توانند روزی برای تامین انرژی زیستگاه‌های فضایی آینده با برق مورد استفاده قرار گیرند و بشریت را قادر می‌سازد تا حضور خود را در منظومه شمسی گسترش دهد.
چنین سامانه‌هایی اهمیت فزاینده‌ای دارند، زیرا قدرت‌های فضایی بزرگ جهان به طور فزاینده‌ای به دنبال بردن بشر به مریخ و فراتر از آن هستند. اگرچه دولت ترامپ ممکن است بودجه علمی ناسا را ​​به شدت کاهش دهد، اما بودجه برنامه «آرتمیس» تا حد زیادی تحت تأثیر این کاهش بودجه قرار نخواهد گرفت.
دکتر هانا سارجنت(Hannah Sargeant)، محقق دانشگاه لیسستر توضیح داد: یکی از ویژگی‌های برجسته این طراحی این است که می‌تواند در برابر یک مبدل از کار افتاده بدون اتلاف توان الکتریکی مقاومت کند.
وی افزود: این ویژگی در کمپین آزمایشی با موفقیت نشان داده شد و استحکام و قابلیت اطمینان یک ژنراتور رادیوایزوتوپ امریسیوم را برای ماموریت‌های بالقوه پروازهای فضایی آینده، از جمله مأموریت‌های طولانی مدت که می‌توانند برای چندین دهه عمل کنند، برجسته می‌کند.
وی در پایان گفت: رویکرد سخت‌افزاری ما با چرخه‌های تکرار سریع همچنان به ارائه نتایج مثبت و هیجان‌انگیز ادامه می‌دهد.